时隔 22 年，伊普斯维奇城足球俱乐部重返英超，再创传奇两连跳
这支球队就是伊普斯维奇镇足球俱乐部（Town FC，以下简称“伊普斯维奇镇”）。
作为英超22支创始球队之一，伊普斯维奇队只踢了三个赛季就从刚刚诞生的英超滑落到了第二级联赛。虽然他们用了整整五年时间才重返英超，但仅仅两个赛季后就再次降级。他们上一次征战英超还是在2001-02赛季。如今，时隔22年，他们又回来了。
职业足球是工业化、城市化的产物，它为城市居民提供了归属感和荣誉感，也被城市居民深深烙上了地域印记。伊普斯维奇虽然是一座港口城市，但农业背景深厚2024伦敦英超球队，这也让作为这座城市职业足球代表的伊普斯维奇城市俱乐部被戏称为“拖拉机男孩”。
尽管有着“土里土气”的外号，但这群“拖拉机小子”早已走出小镇，走向了世界。
一个有着悠久历史的小镇俱乐部正带着它的年轻球星走向全球
伊普斯维奇是英国最古老的城镇之一，也是英国人建立的最古老的城市之一。自盎格鲁-撒克逊时期早期以来，这里一直有人定居。伊普斯维奇位于伦敦东区中心，距离利物浦街车站 ( ) 以东 70 分钟路程。
波特曼路球场外观
和这座城市一样，伊普斯维奇镇也有着悠久的历史，它成立于1878年，与曼联同年，比目前英超六大豪门中的其他五支球队：曼城、利物浦、阿森纳、切尔西和热刺，都更早。
他们的主场波特曼球场也极具历史意义，球队在成立六年后迁入并一直使用至今，也正因如此，这座球场在一定程度上也成为了伊普斯维奇整个城市的象征。
波特曼路球场距离火车站步行仅需10分钟，是进入市中心的唯一通道。从外观上看，它与英国其他球场并无二致。2022年9月，懒熊体育到访球场时，一名球场保安自豪地指出，虽然伊普斯维奇并不是一座备受关注的城市，但这座城市除了市中心的圣玛丽塔教堂外，没有什么比波特曼路球场更值得参观的了。
对于如此标志性的建筑，不可避免地要承担大量的体育和娱乐演出，因此场馆的运营维护至关重要。2000年，波特曼路球场迎来了一次巨大的升级改造。俱乐部斥资2200万英镑对球场进行翻修，将南北看台各扩建至两层，增加了近1万个座位，使球场总座位数达到3万多个。
在整个球场进行改造后，球迷商店已经成为当地球迷公认的“点睛之笔”。
伊普斯维奇镇队的球迷商店位于球场一角，共有两层，二楼的一块玻璃后面是整个球场的最佳观赛位置。在兰霸体育走访的众多球场中，虽然球迷商店一般都建在球场一楼，但能通过球迷商店直接看到球场内部的情况，却是极其少见的。
球迷商店可以清楚地看到波特曼路 ( Road)。
虽然从球迷商店可以清晰看到球场，但俱乐部还是会全力保障持票球迷的权益。蓝霸体育到访球场时，店内工作人员表示，为了避免比赛日没有票的球迷聚集在店内，“比赛开始后，商店会选择关闭二楼的空间，或者直接停止营业，直到比赛结束。”
不仅球迷店的设计别具一格，店内的商品也十分抢眼。一名工作人员告诉懒熊体育：“球队最畅销的球衣不是球员穿的，而是17号艾德·希兰。”希兰是英国著名创作歌手，绰号“黄老板”，也是球队的铁杆粉丝，每次开演唱会他都会穿伊普斯维奇球衣。
在粉丝商店里，与希兰和球队相关的周边产品随处可见。“因为他（希兰），店里不仅有粉丝，还有大批喜欢他歌曲的粉丝。”工作人员补充道，“他是球队走向国际的重要名片。”
“最强”销售员来了，不管你买什么球衣，都能卖出去
“黄老板”不仅是伊普斯维奇城的行走形象大使，更是俱乐部男女一线队球衣的品牌赞助商。从2021年开始，希兰正式与俱乐部达成合作意向，让希兰音乐专辑《》封面上的“加减乘除”符号印在球衣上，并一直沿用至今。
不过，这并非“黄老板”第一次在球衣上印上带有个人元素的符号。据《福布斯》报道，2019年8月，“黄老板”在伊普斯维奇的个人演唱会上，就曾身穿他小时候效力的青训队、当地业余球队弗拉姆灵厄姆镇（Town）的球衣。
没想到这件球衣在希兰穿上之后，却迅速火爆起来，俱乐部收到了很多索要邮件，此前这款球衣从未在市场上出售过，仅供球员使用。
弗拉姆灵厄姆镇随后向希兰提出成为“球衣赞助商”，并很快得到了积极的回应。希兰将自己的“姜饼唱片”标志印在了俱乐部的U11女足球衣上。
“黄老板”成为伊普斯维奇镇队的球衣赞助商之后，球衣的销量跟上了球队成绩的脚步，在合作的第一年，伊普斯维奇镇队的主场球衣就打破了此前的销售记录，而仅仅一年之后，这一记录就被再次打破。
据体育商业媒体The报道，2022-23赛季，伊普斯维奇城从英甲升入英冠，希兰当赛季与球队合作的全黑球衣套装在线下首日便售罄，之后进行了大轮补货2024伦敦英超球队，6周内，该款球衣售罄逾1万件，成为俱乐部历史上最畅销的球衣。
伊普斯维奇镇首席执行官马克·阿什顿在接受英国媒体BBC采访时表示，希兰“展示了他对俱乐部和更广泛社区的热情和承诺”。据TA报道，希兰在2023年接受俱乐部当地电视台采访时表示：“把我的专辑放在球衣上感觉就像回家一样。我很高兴球队能够随着我的职业生涯向前迈进，这也是我的动力。”
艾德·希兰
黄老板不仅带来了流量，还吸引了海外资本
希兰为球队带来了天价流量2024伦敦英超球队，伊普斯维奇城也以“双跳”的成绩回敬。巧合的是，在希兰赞助球队球衣的同一年，伊普斯维奇城受到海外资本青睐，实现股权国际化。据英国媒体《卫报》报道，美国投资集团20以4000万英镑完成对伊普斯维奇城的收购。这笔交易结束了前老板马库斯·埃文斯13年的任期，埃文斯此后只持有球队5%的股份。
今天回首，这笔交易改变了当时处于第三级联赛的伊普斯维奇队，给俱乐部带来了新的活力。
这20股股份的90%由美国投资基金ORG持有。据《东英吉利日报》报道，ORG为亚利桑那州公共安全人员退休系统管理基金，该组织成立于1999年。董事会三位成员布雷特、伯克·巴凯和马克此前曾收购过美国二级联赛球队凤凰城崛起（FC），“在足球领域拥有足够的经验”。
据TA透露，在收购过程中，伊普斯维奇城约1亿英镑的债务被抹去，同时斥资20百万英镑改善波特曼路球场的基础设施，并承诺进一步修缮、重建球队主帅麦肯纳所要求的“良好更衣室环境”、食堂、训练基地等。
基兰·麦肯纳 ( )
不过，伊普斯维奇城背后的美国赞助商投入并不多，即便基础设施有了不少改善，但球队本身的改造力度有限。球队本赛季表现不错，但部分球员是租借而来的“雇佣兵”，核心球员大多是在球队征战英甲期间引进的。据懒熊体育不完全统计，伊普斯维奇城本赛季在球员转会费上花费不到500万，是本赛季英冠冠军莱斯特城投入的近十分之一。
相比于英冠其他球队的“军备竞赛”，伊普斯维奇镇的财政投入显得微不足道。虽然主教练、前曼联助理教练基兰·麦肯纳（ ）凭借执教水平将球队带到了新的高度，但如果他们想在英超长久生存下去，这种程度的投入远远不够。
不过，这些问题现在可以暂时搁置，球迷和球队要做的就是在短时间内享受荣誉。他们可能和很多球队一样，在升入英超一年后迅速下滑，但之前努力的经验足以温暖人心。好在伊普斯维奇城将获得超过1亿英镑的英超转播收入，即便降级后，也会有英超的补偿。
当球迷们走进伊普斯维奇队的主场，喷洒蓝色烟花，庆祝胜利时，全城的每个人仿佛都在说：伊普斯维奇回来了，这只是一个开始！
本文来自微信公众号，作者：叶景川，经授权36氪发布。
